El 8 de junio 2018, la empresa de encomiendas fue autorizada para intercambiar divisas, anunció Tareck El Aissami. Parece no ser una escogencia aleatoria: su junta directiva está vinculada familiarmente a Clover, compañía que pagó en otrora sobornos a Pdvsa, según la corte del Sur de Florida
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En 2017, las remesas a familiares representaron el ingreso de 289 millones de dólares al país. La cifra equivale a 18 % de la ganancia integral de Pdvsa en 2016 y convierte las remesas en el segundo mayor ingreso de divisas a Venezuela, según expertos. En este contexto, el Gobierno autorizó a mediados de 2018 a tres empresas locales para el intercambio de divisas: Italcambio, Grupo Zoom e Insular. “Han sido debidamente autorizadas para que la gente no caiga en manos de estas mafias cambiarias que roban el dinero al pueblo venezolano», anunció el 8 de junio, el entonces vicepresidente Tareck El Aissami, en una alocución transmitida por el canal estatal VTV.
El 11 de junio de 2018 iniciaron operaciones, tras establecer sencillos requisitos para la recepción de divisas.
El Aissami no aclaró los parámetros bajo los que fueron seleccionadas las tres agencias. Sin embargo, una de ellas, Grupo Zoom, está vinculada indirectamente a Pdvsa: una de sus socias-directoras, Reyna Rincón de Mc Peck, es familia de Luis Ángel Rincón, presidente de Clover, una empresa internacional acusada de sobornar a la estatal venezolana para extender contratos de forma corrupta.
Otra de las directoras de Zoom, Zonia Bezara de Atencio, estaría, además, vinculada familiarmente con Hugo Carvajal, un exmayor retirado, hombre de confianza de Hugo Chávez, quien ahora reconoce a Juan Guaidó como presidente (e) de Venezuela.
Todo queda entre familia
Reyna Rincón de Mc Peck y Luis Ángel Rincón comparten un apellido y la junta directiva de una empresa. Así lo certifica un Acta de Asamblea General Extraordinaria de la compañía Corinoco, inscrita en el Registro Mercantil Quinto de la Circunscripción Judicial del Distrito Federal y estado Miranda, el 22 de enero de 2001, bajo el Nro. 100, tomo 501A QTO. En el documento consta también que Reyna Rincón es presidenta de otra empresa familiar: Sindicato Rincón.
El acta muestra a la directora de Zoom como accionista de Corinoco y señala como uno de los cuatro directores a Luis Ángel, su sobrino, según fuentes cercanas a la familia, consultadas por El Pitazo.
Pero Rincón, presidenta de Zoom, y Castillo, presidente de Clover Internacional, no son únicamente directivos de esta empresa, también comparten un emporio comercial. En 2008, un juzgado del circuito judicial laboral del estado Bolívar estableció que Corinoco y otras tres empresas más, incluyendo Clover, conformaban una Unidad Económica:
“(…) en el presente caso se da la figura de UNIDAD ECONÓMICA, entre las Empresas CLOVER INTERNACIONAL C. A., SINDICATO RINCON, C.A., CORPORACIÓN RINCÓN y CORINOCO, lo cual las hace solidariamente responsables de las obligaciones de cualquiera de ellas y, en este caso en específico, de las obligaciones laborales de los accionantes”.
Estas conexiones legales vinculan a la directiva de la casa de cambio Zoom con un caso de corrupción relacionado con Pdvsa: el soborno de Clover Internacional a la estatal venezolana en Houston por el que es juzgado uno de su exgerentes, Juan Carlos Castillo Rincón.
Castillo, exgerente general de Clover, reconoció, ante un juez federal haber sobornado al funcionario de Pdvsa José Orlando Camacho para asegurar y extender contratos de forma corrupta con la compañía. Castillo Rincón fue detenido en abril de 2018 y la sentencia de ambos, que fijará la pena a cumplir, estaba programada para febrero de 2019.
El Pitazo se dirigió, a finales de noviembre de 2018 y comienzos de enero de 2019, a las oficinas de Clover Internacional en Venezuela (la misma dirección de la empresa Corinoco, aunque no hay oficinas de ésta) y la sede principal de Zoom en Caracas para solicitar una entrevista con Luis Ángel Castillo Rincón y Reina Rincón de Mc Peck, respectivamente, y contrastar la información difundida en este reportaje. Los directivos no se encontraban en los recintos. En ambos casos, personal de las empresas increpadas solicitaron los datos de contacto de El Pitazo, quien entregó también un oficio solicitando entrevistas con los empresarios señalados.
Grupo Zoom atendió la consulta, vía correo electrónico, el 21 de marzo de 2019. En el correo, el gerente de Comunicación Corporativa, Argenis Yépez, indicó que entre Clover y Zoom International Services no existe ningún tipo de relación comercial. Aseguró no tener detalles sobre la posible vinculación familiar.
El 22 de marzo, también vía correo electrónico, Carlos Atencio, director del Grupo Zoom, informó a El Pitazo que Reyna Rincón de Mc Peck fue también, en otrora, accionista de Clover, como heredera por su grupo familiar. Pero fue enfático en que la señora de Mc Peck vendió esas acciones hace varios años.
La boda que une a Zoom con “El Pollo” Carvajal
La conexión entre la directiva de Zoom International Services y el gobierno también es familiar, desde la noche del 2 de mayo de 2015, cuando Elissa Atencio, quien —según fuentes cercanas a la familia consultadas por El Pitazo— posee un parentesco con Zonia Bezara de Atencio, también directora de Zoom, contrajo nupcias con Hugo Carvajal, hijo de Hugo “El Pollo” Carvajal.
Carvajal, cuyo apellido desde 2012 es Peck, fue sancionado en 2008 por su presunta vinculación con narcotráfico y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc). El 23 de julio de 2014 lo detuvieron en Aruba tras una solicitud de extradición de Estados Unidos. Tres días después quedó en libertad, porque el Reino de los Países Bajos admitió la inmunidad diplomática que dos días antes un tribunal de Aruba había desconocido. El 18 de mayo, el diario estadounidense The Wall Street Journal informó que él y otros funcionarios y exfuncionarios venezolanos se encuentran bajo investigación de la DEA por presuntamente convertir al país «en un centro global de tráfico de cocaína y lavado de dinero», de acuerdo con el portal Poderopedia.
Sin embargo, el antiguo cónsul de Venezuela en Aruba y hombre de confianza del fallecido Hugo Chávez reconoce, desde el 21 de febrero de 2019, la legitimidad de Juan Guaidó como presidente encargado, por lo que ha sido calificado como traidor por funcionarios del gobierno.
La Unidad de Investigación intentó, sin éxito, contactar a Hugo Carvajal para constatar sus vínculos familiares con la directiva del Grupo Zoom, cuya designación como casa de cambio —en un contexto económico donde las remesas a familiares podrían representar uno de los mayores ingresos de divisas al Estado venezolano— deja más preguntas que respuestas.
PS: El jueves 21 y viernes 22 de marzo de 2019, Grupo Zoom contactó a El Pitazo, vía correo electrónico, para negar la relación comercial entre Zoom y Clover. La aclaratoria fue agregada a esta nota el viernes 22 de marzo, un día después de su publicación en el boletín informativo de El Pitazo.
