Caracas.- El icónico y lujoso Hotel Humboldt, que destaca por su diseño y ubicación en la cima de El Ávila cumple este 29 de diciembre 64 años de inaugurado como parte de un plan de aquellos días, en el que buscaban unir la ciudad capital con el Litoral a través de un complejo turístico en el que el principal medio de transporte era el teleférico.
La construcción de este edificio inició durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, con Gustavo Larrazábal, Oscar Urreiztieta y la empresa Eneca al frente de las obras, y el diseño de Tomás José Sanabria. Con una altura de 59,5 metros, 19 pisos y 70 habitaciones tipo suites, el Hotel Humboldt se ubica a 2.140 metros sobre el nivel del mar y su arquitectura circular ofrece una vista de 360º.
Además de contar con espacios de lujo, el edificio cuenta con un comedor, un mirador y estructuras adicionales en las que se encuentran salones, una piscina cubierta, terrazas, áreas administrativas, entre otros espacios. La construcción original contaba con un teleférico privado para los huéspedes e invitados del hotel.
El hotel fue estrenado el 11 de diciembre del año 1956 por el Poder Ejecutivo y la inauguración oficial se realizó el 29 de diciembre y fue entregado a la antigua gobernación de Distrito Federal (hoy Distrito Capital) con el fin de que se convirtiera en patrimonio turístico y se le realizara constante mantenimiento. Ese mismo año comenzó a funcionar el sistema teleférico.
La historia del Hotel Humboldt está llena de cierres y reinauguraciones, las cuales van acompañadas de procesos de restauraciones. La última se inició en 2012 y la reinauguración estuvo a cargo del gobierno de Nicolás Maduro en 2018.
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64 años de historia
Luego de su inauguración en diciembre de 1956, el tiempo de funcionamiento fue corto, desde 1957 hasta 1961, año en el que fue cerrado por la paralización del teleférico del litoral. En 1965 fue entregado en concesión a la cadena hotelera Sheraton pero reformas en el diseño y pérdidas hicieron que el servicio del hotel fracasara y fuera cerrado nuevamente. En los años 70′ se convirtió en un hotel escuela tras ser entregado al Ince pero un incidente en el sistema teleférico provocó el abandono del complejo en 1977.
A mediados de los 80′ el hotel fue rescatado e inaugurado nuevamente junto al sistema teleférico el 6 de febrero de 1986 pero su apertura duró hasta 1989, tiempo en el que las instalaciones del hotel solo eran usadas para fiestas privadas y reuniones del gobierno.
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En marzo de 1998 tanto el hotel como el sistema teleférico fue privatizado y traspasada a través de una concesión de 30 años su explotación al Consorcio Inversora Turística Caracas, ITC. Esta empresa inició el proceso de restauración y rescate de las instalaciones pero causó daños y transformó los espacios internos por lo que le fue revocada la concesión en 2007 por desacato e incumplimiento.
En 2007, luego de un cambio en el sistema de cabinas por otras más pequeñas pero con mayor capacidad de pasajeros por hora, el teleférico y el hotel pasaron nuevamente a manos del gobierno.
La última restauración del Hotel Humboldt inició en 2012, dirigida por el arquitecto venezolano Gregory Vertullo, especialista en restauración de monumentos arquitectónicos, además de profesionales venezolanos y extranjeros, que manifestaron su compromiso en el rescate de esta obra.
Luego de su restauración, el hotel fue reinaugurado por el Nicolás Maduro el 4 de mayo de 2018. En principio, fue entregado a los empresarios licenciatarios de la cadena Marriott bajo el nombre de compañía DHO 22 C.A, sin embargo poco después fue abandonado. La concesión se le entregó a otra empresa llamada «Hotel Humboldt 1956 CA».
En diciembre de 2019 fue anunciada la apertura al público a partir del mes de enero de 2020 de las instalaciones del hotel, en la que se permitiría visitas guiadas, alquiler de sus espacios para eventos y hospedaje.
