Santa Bárbara de Zulia.- Debajo del puente Bolívar, que conecta a San Carlos y Santa Bárbara, los principales centros poblados del municipio Colón, en Zulia, la densa capa vegetal que cubría el río Escalante se convirtió en arena.
Los habitantes de esta subregión zuliana piden a sus gobernantes que se ejecute la limpieza y canalización, a fin de extraer el sedimento acumulado en una longitud de 12 kilómetros. Desde hace más de cinco años las embarcaciones no surcan sus aguas en las que transportaban especies de pescadería.
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En el área urbana, donde está ubicado el Periférico La Marina, ya no acometen la pesca artesanal. Solo pueden hacerlo quienes buscan peces hacia la desembocadura del Lago de Maracaibo.
Luis Parra, habitante de la zona, denunció este hecho. Él camina a diario por la estructura de concreto, hierro y asfalto. Observa con tristeza cómo el río desapareció. “Hace unos años trajeron una draga, pero solo el trabajo sirvió muy poco. No hay nada más agradable para nosotros que le saquen todo ese sedimento y volvamos a nuestras raíces”, dijo el hombre.
Por el puente, desde donde se observa la alfombra de verdosa capa vegetal, también camina Ana Flores. Ella tiene toda su vida habitando en el municipio Colón. Lamenta que los gobiernos no se hayan ocupado de atender el río Escalante. Todo mermó: la economía y los traslados. “Antes la gente acá se reunía con las familias en las orillas, ya nada de eso se ve. Venían los rallys náuticos y lo que más le gustaba al pueblo, las piraguas. Todo eso se perdió”.
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El pueblo de Colón quiere al menos que la municipalidad eleve la denuncia a los ministerios y gestione recursos para que las aguas vuelvan a fluir por el Escalante. En épocas de lluvia los hogares también se ven afectados por la obstrucción de los drenajes.
Con las precipitaciones, las comunidades de la zona sudeste de Santa Bárbara de Zulia son las más vulnerables. La alcaldía en la zona no ha emprendido labores hidráulicas en estos espacios.
