Tormenta Laura se convertirá en huracán con rumbo a EE. UU.

Miami.- La tormenta tropical Laura causó estragos en Cuba este lunes 24 de agosto, antes de entrar al Golfo de México, donde se prevé que ganará potencia como huracán, para llegar hasta la costa sur de EE.UU., en la que hoy un débil Marco tocó tierra cerca de la desembocadura del río Misisipi.

A su paso por Puerto Rico, República Dominicana y Haití durante los últimos dos días, Laura ha dejado al menos ocho muertos, ninguno por ahora en Cuba.

Sin embargo, el temporal ha provocado en las provincias cubanas orientales y centrales destrozos materiales aún no cuantificados en viviendas, instalaciones estatales, carreteras y terrenos agrícolas debido a las fuertes ráfagas de viento y a las inundaciones costeras.

Miles de personas han sido evacuadas de las áreas vulnerables del litoral y realojadas en otras casas particulares o en centros estatales a la espera de que ceda la tormenta.

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También se han reportado interrupciones totales o parciales del suministro eléctrico en casi todas las provincias al paso de Laura, que ha derribado postes, árboles y cables de electricidad y comunicaciones.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU., con sede en Miami, Laura supone este lunes amenaza de tormenta tropical para una buena parte de Cuba, las Islas Caimán y parte de los Cayos de Florida (EE.UU.), archipiélago que, aunque finalmente no hubo que hacer evacuaciones, sí enfrenta riesgos de inundaciones.

La emergencia en EE. UU.

Laura y Marco, que fue huracán y está a punto de rebajarse a depresión tropical tras tocar tierra, amenazan también con una peligrosa cantidad de agua a los pueblos y comunidades de tierras bajas a lo largo de la costa del Golfo de México estadounidense, e incluso a los Cayos de Florida y el Panhandle, en el noroeste de este estado, según el NHC.

La mayor preocupación recae, sin embargo, sobre Luisiana, especialmente la ciudad de Nueva Orleans, que recordará este sábado con horror a Katrina, el huracán categoría 5, la mayor de la escala Saffir-Simpson, que tocó tierra allí hace 15 años un 29 de agosto, y Misisipi.

Se prevé que el centro de Laura se desplace la tarde de este 25 de agosto cerca de la costa sur de Cuba, cruce el oeste de la isla en la noche en camino hacia el Golfo de México y que en la noche del miércoles 26 de agosto se acerque a la costa estadounidense.

Según el más reciente boletín del NHC, el centro de Laura se encontraba a unos 220 kilómetros (140 millas) al este de la punta oeste de Cuba.

Laura, que en el Golfo de México podría llegar a estar cerca de ser un «huracán mayor», se desplazaba a 31 kilómetros por hora (20 millas) hacia el oeste noroeste con vientos máximos sostenidos de 105 kilómetros por hora (65 millas).

Tanto Luisiana como Misisipi y Texas, este último ampliamente afectado por la pandemia del COVID-19, están en estado de emergencia por la previsible llegada de Marco este martes.

Miles de personas están ya guarecidas para protegerse, especialmente de Laura, teniendo en cuenta que en las últimas horas Marco se debilitó y se prevé que se disipe en los próximos dos días.

«Laura ha sido siempre la mayor amenaza para Luisiana. No queremos que la gente se vuelva complaciente porque Marco nos ha dado un respiro», dijo el gobernador de Luisiana, John Bel Edwards.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, a instancias de Edwards, declaró el estado en emergencia, lo que el gobernador ya había hecho el viernes 21 de agosto a nivel estatal.

Greg Abbott, gobernador de Texas, declaró el estado de desastre para 23 condados texanos y pidió al presidente que le dé carácter federal, lo que facilita el acceso a fondos de emergencia.

Hay diversas ordenes de evacuación obligatoria vigentes en Luisiana y Texas.

Las autoridades han advertido a la población que los refugios públicos deben ser el último recurso, pues no quieren que se aglomere demasiada gente para prevenir los contagios de COVID-19.

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