Claves | ¿Qué es el coronavirus y cómo se contagia?

El coronavirus es un misterioso virus que guarda similitud con el Síndrome Respiratorio Agudo Grave (Sras), que generó más de 8.000 contagios y 774 muertes entre 2002 y 2003. Apareció en el centro de China y se propaga rápidamente por algunas ciudades de ese país, además de otras naciones asiáticas e incluso a Estados Unidos.

Según declaraciones emitidas por Li Bin, viceministro de la Comisión Nacional de Sanidad China, el 21 de enero, el coronavirus identificado el 9 de enero en la ciudad de Wuhan, se puede transmitir de una persona a otra y no solo de animales a humanos; así como la posibilidad de que el virus -cuya vía de transmisión todavía no se ha desentrañado por completo- mute y haya un riesgo de que la epidemia se extienda.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades señalan que hay cuatro formas posibles de contagio de coronavirus humanos:

• Por medio del aire cuando una persona contagiada tose o estornuda.
• A través del contacto físico con alguien que tenga el virus, como estrechar las manos.
• Al tocar un objeto o superficie infectada con el virus y luego pasar las manos por la boca, nariz u ojos antes de lavarlas.
• Contaminación fecal (no es tan común).

Los síntomas que presentan las personas que lo padecen son fiebre, tos, dificultad para respirar, neumonía y dolor muscular.

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Las autoridades locales afirmaron que aunque no hay un tratamiento, se recomienda tomar duchas calientes, tomar mucho líquido, permanecer en casa y guardar reposo.

Hasta el momento no existen vacunas contra el coronavirus, también conocido como «neumonía de Wuhan«; sin embargo, hay medidas que las personas pueden aplicar para evitar su contagio:

• Lavarse bien las manos por lo menos 20 segundos y debe hacerse frecuentemente.
• Evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca sin antes haberse lavado las manos.
• Evitar el contacto cercano con personas que puedan estar infectadas.

La enfermedad ha cobrado nueve vidas en China y se han confirmado 440 casos. Fuera de ese país se han confirmado casos en Tailandia (3), Japón, Corea del Sur y Estados Unidos, estos tres últimos países con uno.