Foto: Archivo referencial
Madrid.- Científicos españoles del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (Cnic) descubrieron el primer biomarcador en sangre que puede detectar la miocarditis, una patología del corazón con síntomas muy similares a los que produce un infarto de miocardio y que, en la mayoría de los casos, sólo se puede diagnosticar haciendo un cateterismo urgente al paciente.
De acuerdo con un artículo publicado por la agencia EFE de noticias, este 27 de mayo, el descubrimiento del biomarcador puede convertirse en una herramienta útil en la práctica clínica para hacer diagnósticos precisos y no invasivos de la miocarditis con solo una gota de sangre.
El estudio, liderado por la investigadora Pilar Martín y publicado en The New England Journal of Medicine, identificó un nuevo microARN en sangre, exclusivamente en pacientes con miocarditis aguda.
Este biomarcador, con una alta sensibilidad y una especificidad superior al 90%, puede ayudar a diagnosticar la miocarditis y diferenciarla de otras miocardiopatías y de otras enfermedades inflamatorias de origen autoinmune, según explicó el director general del Cnic, Valentín Fuster.
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Los autores del estudio financiado con la Beca Leonardo para Investigadores de la Fundación Bbva, afirman que el diagnóstico de la miocarditis continúa siendo un reto. “Disponer de un marcador sensible y específico de inflamación aguda miocárdica podría tener un gran impacto clínico en la mejora del diagnóstico de miocarditis aguda en general, y del diagnóstico precoz en particular”, indican los expertos.
Con una prevalencia real incierta, la miocarditis es una enfermedad inflamatoria del corazón causada por patógenos, toxinas, fármacos o trastornos autoinmunes, que si no se trata puede provocar una miocardiopatía dilatada o la muerte si no se logra un trasplante de corazón.
Aunque la causa más frecuente de miocarditis es una infección viral, también puede ser secundaria a algunos tratamientos de otras patologías.
“La miocarditis es un efecto secundario que, aunque es muy raro, es potencialmente grave en pacientes con cáncer tratados con inmunoterápicos”, apunta la investigadora Raquel Sánchez-Díaz, quien advierte que no hay marcadores específicos para diagnosticar pacientes susceptibles de desarrollar miocarditis durante el tratamiento del cáncer con inmunoterapia.
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Los investigadores hallaron el miR-721 en el plasma de ratones con miocarditis autoinmune y viral. Después, clonaron y validaron el miRNA homólogo humano del miR-721, que no estaba descrito, y demostraron que es sintetizado por las células Th17 de pacientes con miocarditis y que su expresión es exclusiva del plasma de estos pacientes.
Futuros estudios evaluarán el potencial del biomarcador para predecir el riesgo a corto y largo plazo, entre otros aspectos.
El Cnic, propietario único de una patente relacionada con el biomarcador y su uso para el diagnóstico, está buscando socios industriales para desarrollar y comercializar esta tecnología.
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