Panamá.- La Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) pidieron este lunes 14 de diciembre unir «esfuerzos urgentes» para evitar que más refugiados venezolanos desaparezcan en el mar, a raíz de que una embarcación con 25 migrantes se volcó este fin de semana cuando se dirigía a Trinidad y Tobago.
«Nuestros pensamientos están con las familias de aquellos que perdieron sus vidas. Necesitamos aunar esfuerzos para evitar que esto suceda de nuevo», dijo el representante especial conjunto de Acnur y OIM para refugiados y migrantes de Venezuela, Eduardo Stein.
Stein señaló que son necesarios esfuerzos urgentes para evitar que traficantes y redes de trata envíen personas en estos viajes tan peligrosos y para proteger a las personas refugiadas y migrantes de la explotación y el abuso, «a la vez que hay que «reforzar las vías regulares para asegurar que las personas refugiadas y migrantes puedan tener acceso a seguridad sin arriesgar sus vidas», agregó.
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El domingo 13 de diciembre, una embarcación con 25 migrantes venezolanos volcó en alta mar cuando navegaba rumbo a Trinidad y Tobago, y entre 14 y 21 cuerpos fueron encontrados flotando en aguas cercanas al pueblo costeño de Güiria, Venezuela, añadieron ambas organizaciones internacionales en un comunicado distribuido en Panamá.
«Este trágico incidente es un recuerdo de los riesgos extremos que las personas refugiadas y migrantes de Venezuela toman al hacer viajes por mar u otros movimientos irregulares para cruzar fronteras», añadió Stein.
Ambas entidades alertaron que se ha incrementado el flujo de ciudadanos saliendo de Venezuela en las últimas semanas con la relajación de las medidas de confinamiento en la región por la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, señalaron que las fronteras por tierra y mar continúan cerradas, por lo que «estos movimientos se dan principalmente a través de rutas informales, exponiendo a personas refugiadas y migrantes a peligros extremos. Estos cruces fronterizos irregulares han aumentado significativamente los riesgos de salud y protección».
Según Acnur y OIM, este es el primer naufragio registrado en la costa de Venezuela en 2020.
El año pasado tres embarcaciones fueron reportadas como desaparecidas entre Venezuela y las islas caribeñas de Trinidad y Curaçao, con la pérdida de al menos 80 vidas.
Hay aproximadamente 5,4 millones de personas refugiadas y migrantes de Venezuela en el mundo, la mayoría en países de América Latina y el Caribe.
En mayo de 2019, unas 16.000 fueron registradas por el Gobierno de Trinidad y Tobago, según cifras aportadas por ambas entidades.
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