El empresario venezolano Rodolfo Tovar Mata falleció este miércoles 20 de enero en Miami, debido a complicaciones generadas por un cáncer pulmonar. Quien fuera propietario de la empresa Conferry y del equipo de baloncesto Guaiqueríes de Margarita, antes de ser expropiadas por el Gobierno, tenía 60 años.
Hijo del emprendedor Rafael “Fucho” Tovar, exgobernador de Nueva Esparta, fundador de la naviera y del conjunto de basquetbol, Rodolfo tomó las riendas de los negocios familiares desde inicios de la década de los 90. Entre los logros bajo su gestión deportiva destacan los títulos de Guaiqueríes en las temporadas de 1997 y 2007, así como sus dos gestiones exitosas al frente de la Liga Profesional de Baloncesto.
Tovar Mata dirigió Conferry hasta 2011, cuando Hugo Chávez ordenó la nacionalización de la empresa que fue unos de los tres emprendimientos más exitosos generados en Margarita para comunicar a la isla con tierra firme. Bajo la gestión del Estado se agravó la crisis de la naviera. Guaiqueríes también fue expropiado por el mismo decreto.
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En 2020 el Tribunal Supremo de Justicia ordenó la devolución del equipo a Tovar Mata, quien desde el año pasado trabajaba para el lanzamiento de la LPB. No obstante, el club que fue manejado por el Ministerio del Deporte después de la expropiación no ha sido devuelto a la familia Tovar.
“Fue uno de los hombres más importantes del baloncesto en Venezuela y uno de los empresarios más destacados. Dejó su legado en la Liga Profesional de Baloncesto por el trabajo que realizó con su equipo y en la directiva”, dijo Nelson Jiménez, uno de los fundadores de Trotamundos de Carabobo y figura del básquet rentado venezolano.
Domingo Cirigliano, fundador de Marinos de Anzoátegui y de la LPB, lamentó la partida de Tovar Mata.
“Triste noticia la muerte de Rodolfo Tovar con quien fundé la LPB. Compartí décadas en su junta directiva y una rivalidad sin precedentes de gran trascendencia entre Marinos y Guaiqueríes, siempre en un clima de respeto. A sus familiares y amigos, a los fanáticos de Guaiqueríes, a nuestros compañeros de junta de muchos años y al baloncesto venezolano mis profundos sentimientos de pesar”, escribió en Twitter.
Se espera que los restos de Tovar Mata sean trasladados a Venezuela para su inhumación.
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